Capítulo 8. Que es más maravilloso que los vicios sean expulsados de uno mismo que los demonios [sean expulsados] de algún otro

Cuidar nuestra propia alma

8. «En realidad, mayor milagro es erradicar de la propia carne la excitación de la lujuria, que expulsar los espíritus inmundos de los cuerpos ajenos; y es un signo de mayor grandeza cortar con la virtud de la paciencia los violentos movimientos de la ira que dominar a las potestades del aire; y más aún, expulsar del propio corazón los muy voraces mordiscos de la tristeza, que liberar a otra persona de enfermedades corporales y de la fiebre. En definitiva, muchos aspectos, es una virtud más espléndida y un logro más sublime curar las enfermedades de la propia alma que las de un cuerpo ajeno. Porque en la medida en que el alma es más sublime que la carne, su salud es más importante, y en la medida en que su sustancia es más preciosa y excelente, su destrucción es más grave y peligrosa».

Capítulo 9. En qué medida una vida recta supera los hechos milagrosos

La pureza interior

9. «Y en esas mismas curaciones se dice a los santos apóstoles: “No se alegren porque los demonios se les sometan” (Lc 10,20). Pues esto no era por su potestad, sino por el poder del nombre invocado; y por ello a todos se les advierte que de esta forma no se atrevan a revindicar nada de la felicidad o de la gloria que solo la potencia y la fuerza de Dios realizan. En cambio, pueden reclamar esa pureza interior de vida y corazón por la que merecen tener sus nombres inscritos en el cielo».

Capítulo 10. Revelación de un experimento sobre la castidad perfecta

La experiencia de abba Pafnucio[1]

10.1. «Y para que podamos demostrar esto mismo que hemos mencionado, ya sea mediante testimonios de los antiguos o de los oráculos divinos, lo que el bienaventurado Pafnucio[2] pensaba respecto a los signos maravillosos o sobre la gracia de la pureza, incluso lo que conoció por revelación de un ángel, lo expondremos con mayor precisión con sus propias palabras y a partir de su experiencia. Éste, en efecto, vivió durante muchos años bajo una disciplina tan estricta que creía estar completamente libre de las asechanzas del deseo carnal, pues sentía que estaba más allá de todos los ataques de los demonios contra los que había luchado abiertamente durante un largo período. Ahora bien, mientras estaba preparando un caldo[3] de lentejas -que ellos llaman athera- para algunos hombres santos que habían llegado, su mano, como suele suceder, se quemó por una llama que salió del fuego.

Abba Pafnucio se interroga a sí mismo

10.2. Esto lo entristeció mucho y comenzó a darle vueltas en su mente, preguntándose: “¿Por qué el fuego no tiene paz conmigo, cuando las luchas más severas de los demonios han cesado para mí? ¿O cómo podrá entonces ese fuego inextinguible e inquisidor de todos mis méritos, pasar a mi lado sin retenerme, cuando esta temporal y pequeña cosa externa no me ha perdonado ahora?”. Y cuando la somnolencia se apoderó repentinamente de él mientras estaba preocupado con pensamientos de este tipo y con tristeza, un ángel del Señor se le presentó y le dijo: “¿Por qué estás triste, Pafnucio? ¿Acaso porque este fuego terrenal no está todavía en paz contigo, cuando todavía reside en tus miembros una perturbación de los movimientos carnales que no ha sido todavía completamente purificada?”.

La prueba propuesta por el ángel

10.3. “Mientras estas raíces permanezcan vivas en tus vísceras, no te permitirán liberarte de esa hoguera física. Y ciertamente, no podrás considerarla inofensiva, a menos que experimentes por ti mismo que las manifestaciones de todos los movimientos internos se han extinguido. Ve, entonces, y toma a una virgen desnuda y muy hermosa, y si al sostenerla has sentido que la tranquilidad de tu corazón permanece inamovible y pacíficos los deseos carnales, también el contacto con esta llama visible te tocará de forma suave e inocua, al igual que les sucedió a los tres jóvenes en Babilonia” (cf. Dn 3).

El combate con los espíritus inmundos no cesa en la vida presente

10.4. Por eso, el anciano, perplejo por tal revelación, evidentemente no se arriesgó al peligro de la prueba que le había divinamente mostrada. En lugar de ello, sondeó su conciencia, examinó la pureza de su corazón y, concluyendo que su castidad no le llevaría todavía a superar esta prueba, dijo: “No es de extrañar que, cuando combato con los espíritus inmundos, siento aún rugir contra mí ese fuego ardiente que solía creer que era menor que los más salvajes encuentros con los demonios”.

Fin de la Conferencia

10.5. De hecho, es una virtud mayor y una gracia sublime extinguir la concupiscencia interior de la carne que, por un milagro del Señor y por el poder del Altísimo, someter los perversos ataques de los demonios y expulsarlos de los cuerpos de los poseídos invocando el nombre divino».

Hasta aquí, abba Nesteros, completando la explicación sobre el verdadero uso de los dones carismáticos, nos acompañó con la instrucción de su saber, mientras nos dirigíamos a la celda del anciano José, que se encontraba a unas seis millas[4].